自然界“水滴石穿”現(xiàn)象眾所周知，隨著科學技術的進步，人們將水加以高壓，并使之以直徑較小的噴嘴中噴出，形成一束高速、連續(xù)或間斷的水流束，這便是高壓清洗機的工作原理。

高壓水射流清洗技術是目前世界上新興的高新節(jié)能技術。高壓清洗機則是根據(jù)該技術衍生出的清洗設備，它的用途非常廣泛，幾乎橫跨了所有的工業(yè)清洗領域。其工作原理主要是通過高壓泵將普通的純凈水加壓到數(shù)百乃至一千多個大氣壓后再通過小孔徑的高壓噴嘴噴射出的一股能量高度集中的射流束，也就是我們常說的高壓水射流，高壓水射流具有沖刷、楔劈、剪切、磨削等復合破碎作用，可立即將結(jié)垢物打碎脫落并沖走，從而實現(xiàn)垢層與本體的分離。因為高壓清洗機是以水為介質(zhì)，因此具有無腐蝕、無污染等特點，目前在一些領域已逐步替代了化學、機械等清洗方法。
 
船舶除銹一直是修船業(yè)的難題，無論人工鏟錘，還是80年代從國外引進的空氣噴砂、噴丸除銹工藝，都改變不了粉塵污染、噪音、勞動強度大、成本和工效的矛盾等問題。特別是噴砂除銹的粉塵污染和噪音是最致命的缺點，使用SiO2石英砂磨粉易造成矽肺病，這給工人的健康帶來了極大的隱患。高壓水射流技術是近年發(fā)展起來的除銹技術，由于其環(huán)保特性，徹底改變了干噴砂的粉塵污染的問題，而且除銹效率提高了2～3倍。使用高壓清洗機除銹主要可分為兩類：高壓純水射流和磨料水射流技術。

一、高壓純水射流

高壓純水射流除銹的機理是將普通自來水通過高壓泵加壓到數(shù)百乃至數(shù)千大氣壓力，然后通過特殊的噴嘴，以極高的速度(200～500m/s)噴出一股能量高度集中的水流，這一股一股的小水流如同小子彈一樣具有巨大的打擊能量，它能夠進行鑄件清砂、金屬除銹甚至鋼板切割，除去表面的鹽、堿、垢等物。

二、磨料水射流技術

磨料水射流技術除銹的機理是在高壓水加入磨料后，除銹能力大約可提高7～10倍，所以只需30～50MPa 即可達到除銹目的，結(jié)合磨料和高壓水流進行除銹即為磨料水射流技術。除銹后，細磨料與物面碰撞為粉末，便于隨水流排放而不堆積。噴頭產(chǎn)生水楔作用，楔入微隙，擴展銹層裂紋。由于這種正向打擊和切向楔擊的作用，加之水射流的連續(xù)性和集束性，達到了傳統(tǒng)方法難以實現(xiàn)的除銹質(zhì)量。

實際應用表明，高壓清洗機具有強大的沖擊力、沖蝕力和剝離能力，能快速地將結(jié)垢、鐵銹和油漆等去除干凈，為后續(xù)的修補焊接工作打下良好的基礎。