高壓水射流對(duì)材料造成破壞的過(guò)程是一個(gè)動(dòng)態(tài)斷裂過(guò)程，其工作原理主要是通過(guò)高壓泵將普通的純凈水加壓到數(shù)百乃至一千多個(gè)大氣壓后再通過(guò)小孔徑的高壓噴嘴噴射出的一股能量高度集中的射流束，也就是我們常說(shuō)的高壓水射流，高壓水射流具有沖刷、楔劈、剪切、磨削等復(fù)合破碎作用，可立即將結(jié)垢物打碎脫落并沖走，從而實(shí)現(xiàn)垢層與本體的分離。例如對(duì)脆性材料(如巖石)主要是以裂紋破壞及擴(kuò)散為主；而對(duì)塑性材料則符合最大拉應(yīng)力瞬時(shí)斷裂準(zhǔn)則，即一旦材料中某點(diǎn)的反向拉應(yīng)力達(dá)到或超過(guò)某一臨界值時(shí)該點(diǎn)即發(fā)生斷裂。根據(jù)彈塑性力學(xué)理論，動(dòng)態(tài)斷裂強(qiáng)度與靜態(tài)斷裂強(qiáng)度相比要高出一個(gè)數(shù)量級(jí)左右，這主要是因?yàn)閯?dòng)態(tài)應(yīng)力作用時(shí)間短，材料中裂紋來(lái)不及發(fā)展，因而動(dòng)態(tài)斷裂不僅與應(yīng)力有關(guān)，還與拉伸應(yīng)力的作用時(shí)間相關(guān)。

通常情況下，穿透人體表皮所需的水射流壓力僅為0.7MPa，而0.55MPa就足以對(duì)眼睛造成嚴(yán)重傷害，15MPa的水射流可以在幾秒鐘內(nèi)射穿生牛皮。而目前一般作業(yè)水射流所使用的壓力，都有可能達(dá)到甚至超過(guò)數(shù)十兆帕(MPa)。由此可見(jiàn)，在水射流作業(yè)的操作過(guò)程中若稍有不慎，便會(huì)導(dǎo)致相關(guān)人員的嚴(yán)重傷害事故。

大量研究表明，高壓水射流對(duì)人體所造成的傷害具有下列特征：

1、雖然表面創(chuàng)口很小、皮膚輕微破裂或看似完好，但實(shí)際上大量的水可能已經(jīng)通過(guò)小孔穿透皮膚、進(jìn)入人體皮下組織；
 
2、可能造成人體大面積的皮下組織、臟器損傷，并且存在發(fā)生嚴(yán)重感染的危險(xiǎn)；

3、由于創(chuàng)口很小，一開(kāi)始往往未能引起人們的注意和重視，但隨后所導(dǎo)致的危害卻是相當(dāng)嚴(yán)重的。

目前高壓水射流的應(yīng)用越來(lái)越普遍，但隨之而來(lái)的安全問(wèn)題也越來(lái)越多。正確的做法是在清洗作業(yè)前制訂合理的清洗方案，采取有力的安全防護(hù)措施，就能把高壓水射流清洗作業(yè)的危害控制到最低限度，確保安全作業(yè)。